MAHARI
Mahari – deriva de duas palavras em Oriya (língua falada em Orissa), “Mahan” e “Nari”, significando dançarinas divinas.
Em meados do século VIII e IX, em alguns locais da Índia observou-se o surgimento e evolução da tradição das dançarinas celibatárias que dedicavam sua dança e música para servir às deidades dos templos. Essa tradição de dançarinas era conhecida como Devadasi, ou servas de deus.
Em Orissa, nos templos de Jagganath, Konarak, Brahmeshwar, Prasurameshwar entre outros, as Devadasis eram conhecidas pelo nome de Mahari. Essa classe de dançarinas dedicava toda uma vida à arte da dança, da música, ao estudo do sânscrito e das escrituras.
Ocupavam posições próximas aos de sacerdotes e gozavam de um status social elevado. Eram divididas em grupos de acordo com os deveres e funções que realizavam, e o número de Mahari estava em direta proporção à riqueza e prestígio de cada templo.
Com a reforma Vaishnava inspirada por Chaitanya, o santo de Bengala, a dança e música tornam-se um importante veículo para a disseminação da nova forma de adoração neo-Vaishnava fora dos templos (séc. XVI). Como não eram permitidas apresentações das Mahari fora dos templos, os Raj-gurus começam a ensinar a dança ritual para meninos acrobatas e ginastas que se apresentavam em praças públicas. Este grupo de dançarinos passa a ser conhecido pelo nome de Gotipua.
A classe das Mahari sofreu vários colapsos, entre eles as invasões estrangeiras (séc. XVII e XVIII). Com os templos saqueados e sem recursos devido à perda do patrocínio proveniente dos reis, as Mahari foram forçadas a uma vida de pobreza, miséria e em alguns casos até de prostituição. A tradição das devadasis dos templos de Orissa findou no séc. XX.
GOTIPUA
Um evento extremamente importante para a evolução da dança Odissi foi o estabelecimento do sistema Gotipua, onde meninos eram instruídos pelos Rajgurus na dança e canto das Mahari. Algumas evidências indicam que o sistema Gotipua teve sua origem no reino de Pratapa Rudradeva (séc.XIV e XV) e ganhou popularidade no período de invasão muçulmana devido à rigidez do sistema Purdha, que mantinha as mulheres reclusas.
Esse era o cenário perfeito para o movimento neo-Vaishnava que ganhava força no estado de Orissa. Muito provavelmente os Vaishnavas encorajaram a adoração ao deus Vishnu, de acordo com o culto Sakhi Bhava, e introduziram o costume das danças dos templos apresentadas por meninos vestidos como meninas e não por mulheres, como era o costume. Nesse contexto, tanto a dança quanto a música do estilo Odissi se tornaram o veículo ideal para a disseminação da poesia devocional que
refletia a reforma do culto Vaishnava. Uma das grandes contribuições da tradição Gotipua foi a visibilidade que as canções devocionais à Radha e Krishna obtiveram em todo o estado de Orissa.
A dança dos Gotipuas é sem dúvida alguma a precursora da atual forma da dança Odissi, e mantém sua própria identidade no perfil das artes perfomáticas de Orissa. Ainda é possível encontrar dançarinos Gotipuas em remotas vilas no interior de Orissa. Muitos dos atuais gurus do estilo Odissi foram em sua juventude dançarinos Gotipuas.
TEMPLOS
OS Templos de Orissa
Os Templos de Orissa, locais de adoração e desenvolvimento artístico e cultural, presenciaram o florescimento de muitas artes, entre elas a Dança e Música Odissi. Localizado na costa leste da Índia, o estado é conhecido pelas graciosas esculturas que adornam as paredes de centenas de templos localizados na região de sua capital, a cidade de Bhubaneswar.
Há muitos séculos monarcas de Orissa encorajaram o desenvolvimento da cultura local construindo magníficos templos dedicados primeiramente a Shiva e posteriormente a Vishnu, Krishna e Jagannath.
É evidente que os escultores que trabalharam nesses magníficos templos eram conhecedores da arte da dança e dos códigos estéticos como relatados no tratado da dramaturgia (Natya Shastra – séc. II a.C.) Muitos dos templos mencionados abaixo desempenharam um importante papel para o desenvolvimento do estilo Odissi.
Templo de Jagannath
Templo de Jagannath: em Puri encontra-se um dos mais venerados e visitados templos da Índia (séc. XI), o templo de Jagannath, o Senhor do Universo. O culto a Jagannath ajudou a formar a arte e cultura de Orissa e a sua imagem inspiradora está associada à dança Odissi.
Traços do budismo, shivaismo e formas tântricas de adoração foram assimiladas juntamente com a imagem de Krishna-Vasudeva, que é ainda visto como Buddha, Shiva e também Bhairava (um dos 64 aspectos de Shiva), característica distinta do Vaishnavismo medieval. Após o séc. XII Jagannath é considerado como uma deidade exclusivamente
Vaishnava, através da qual rituais tântricos foram incorporados à devoção.
O muro que guarda o templo contém inscrições que detalham a ordem diária das apresentações das Mahari no pátio destinado à dança, o Natamandira. As canções do Geeta Govinda, base poética de parte do repertório coreográfico Odissi, foram introduzidas nos rituais de adoração do templo e esses hinos de louvor a Krishna são cantados diariamente até os dias de hoje.
Templo de Konarak
Templo de Konarak: situado à beira-mar, no Golfo de Bengala, há o projeto de um dos maiores templos hindus, que fora jamais construído: o templo de Surya, o deus Sol dos Veda, também conhecido por “Black Pagoda”. Dos três edifícios, restam apenas o Jagamohana, (sala de reuniões) e o Natamandira, o pavilhão da dança.
Construído por Narasimha I (séc.XII), traz em seu teto de pirâmide escalonada a representação de mulheres tocando diferentes instrumentos, esculturas tridimensionais em tamanho real, parecem ocupadas em entreter com sua música e dança os seres divinos no céu. Essas graciosas formas esculturais de mulheres segurando seus instrumentos ganharam expressão na dança chamada Batu, uma importante peça abstrata do repertório coreográfico Odissi.
Os muros e pilares externos formam um verdadeiro dicionário de movimentos e indicam a elevada posição que a dança e música ocupavam na região. O santuário e o espaço para a dança foram concebidos como uma carruagem puxada por sete cavalos mantendo a antiga tradição da mitologia hindu e o significado cósmico do movimento do sol no céu.
Templo Parasurameswar
Templo Parasurameswar: o templo de Parasurameshwar (séc. VII) é um pequeno templo ricamente decorado com inúmeras esculturas de posturas de dança em seu aspecto mais viril, tandava – relativo ao deus Shiva.
Representações esculpidas de Lakulisa, o fundador da escola Shaiva Pasupata, tem a forma de Buddha com quatro discípulos a seus pés. O Budismo eramuito popular na região de Orissa nesse período, por isso é muito comum encontrar figuras com a forma de Buddha em templos dedicados ao culto de Shiva.
O Jagamohana, ou espaço da dança, é ricamente decorado com dançarinas, músicos e narrativas da mitologia formando um repertório de mitos Shaivas. Ganesha, Kartikkeya, cenas do casamento de Shiva e Parvati, e as Sapta-Matrikas – sete deusas-Mãe também estão representadas.
Templo Rajarani
Templo Rajarani: o templo Rajarani (séc. XI) possui nas paredes externas muitas esculturas de mulheres em poses de dança, ilustrando complexos movimentos descritos no tratado da dramaturgia (Natya Shastra – séc. II a.C.), com marcante característica do estilo local.
Sua fama deve-se também às enormes esculturas externas representando Nayaka, heroínas, olhando-se em um espelho, tirando os guizos dos tornozelos, cuidando de pássaros, tocando instrumentos, segurando languidamente galhos de árvores e etc.
Há uma forte indicação que esse templo está associado à figura de Shiva com sua consorte Parvati.
Os Dikpal, ou guardiões das oito direções, estão representados nas paredes externas, sentados em posição de lótus, cada um sobre a sua respectiva montaria.
Templo Mukteswar
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Templo Mukteswar: frequentemente descrito como “uma das jóias de Orissa”, o templo de Mukteswar (séc. X) dedicado a Shiva, primorosa e elegantemente esculpido, é um grande marco no desenvolvimento arquitetônico de Orissa.
A construção principal, o Jagamohana ou espaço da dança, possui um charmoso teto com um lótus de oito pétalas esculpido. A torana, portal circular com dois pilares que suportam um arco em frente ao Jagamohana (edifício principal) possui entre tantos ricos detalhes, esculturas de mulheres reclinadas sobre o arco. Em detalhes na parede externa
Ganesha é descrito em pose típica da dança Odissi (Ahi Tandava), segurando uma serpente em suas mãos sobre a cabeça.
Anualmente no mês de fevereiro o templo de Mukteswar é palco de um promissor festival de dança clássica Odissi, televisionado ao vivo para toda a Índia e transmitido ao mundo pela internet.
